Insider di DOVE: Ruanda, i luoghi consigliati da Veronica Vecellio

La primatologa Veronica Vecellio (courtesy-of-the-Dian-Fossey-Gorilla-Fund-International)

Gestisco le attività di protezione, anti-bracconaggio compreso, e ricerca di una delle popolazioni più minacciate di gorilla: i gorilla di montagna. Grazie al contributo della pioniera primatologa Dian Fossey, arrivata in Ruanda nel 1967 e morta assassinata, sono anche i più studiati. Ogni giorno il personale di campo monitora 10 gruppi di gorilla del Parco Nazionale dei Vulcani: rappresenta il 50% dei gorilla del Ruanda ed è uno dei più completi data-base di ogni specie animale selvatica. Insomma, un sogno per biologi e primatologi come me. Faccio il lavoro cominciato da Dian Fossey e questo mi riempie di orgoglio. È il coronamento di un sogno di sempre.

Il Ruanda è piccolo ed è facile percorrerlo in pochi giorni passando dalla savana alle foreste, ai vulcani: tre habitat naturali protetti da altrettanti parchi nazionali. Al Parco dell’Akagera si fanno safari e camping nella natura; al Parco Nazionale di Nyungwe il canopy walk, ponte sospeso tra gli alberi della foresta equatoriale, e si dorme al bellissimo Nyungwe Forest Lodge. Il Parco Nazionale dei Vulcani, sul massiccio dei vulcani Virunga, è il mio preferito. È la casa dei gorilla di montagna, la visita costa 750 dollari ma regala l’incontro ravvicinato con i primati. Si può dormire a 15 minuti da qui, al b&b La Locanda, aperto a gennaio da un vicentino. Non è caro (circa 50 dollari a persona, con colazione) ed è davvero bello. Poi consiglio la scalata dei Vulcani Virunga e la visita delle scimmie dorate. Nella capitale Kigali, città a velocissimo tasso di sviluppo, lo shopping lo faccio da Nyamirambo Women’s Center, per le stoffe tradizionali e perché i proventi vanno alle donne locali. Mangio da Republika (KG 674 St, menu 12 €) e al Pili Pili (12, KG 303 St, menu 10 €), ma se ho voglia di restare in Italia, almeno con il gusto e il buon vino, vado al Brachetto, con giardino e vista sulla città (Kg 5 Street N 147, menu 16 €). Il Kigali Genocide Memorial Centre è il museo del Genocidio, dedicato all’orrore vissuto in Ruanda nel 1994. Una tappa obbligata e di grandissima riflessione.

Veronica Vecellio (courtesy-of-the-Dian-Fossey-Gorilla-Fund-International)

CHI È VERONICA VECELLIO
Biologa e primatologa, 42 anni. Ha lavorato con i gorilla di pianura occidentali in Repubblica Centro Africana e Gabon, con i bonobo nella Repubblica Democratica e del Congo, per poi arrivare finalmente in Ruanda con i gorilla di montagna nel 2005. Da 11 anni è manager del programma gorilla del Karisoke Research Center per il Dian Fossey Gorilla Fund International

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